RESUMO
La maca (Lepidium peruvianum Chacón) es una planta herbácea anual originaria de los Andes Centrales del Perú. Fue un producto valioso para los Incas no sólo por su alto valor nutricional sino por su uso medicinal, especialmente como revitalizante, afrodisiaco y potenciador de la fertilidad. Entre los constituyentes químicos de la maca que se han relacionado con su actividad, destacan: ácidos grasos (macaeno) y sus correspondientes amidas (macamidas), glucosinolatos, alcaloides (lepidilinas A y B, macaridina), esteroles, ácido (1R, 3S)-1-metil-tetrahidro--carbolin-3-carboxílico y polifenoles. Entre las actividades confirmadas en animales o en humanos, cabe mencionar el aumento de la fertilidad y la mejora de la actividad sexual. Además, actualmente se le han atribuido otras actividades como citostática y antitumoral, antioxidante e antihipoglucemiante. En este artículo se hace una recopilación de los principales estudios que se han desarrollado sobre la raíz de maca para comprobar sus acciones farmacológicas y conocer los compuestos responsables de las mismas (AU)
Maca (Lepidium peruvianum Chacón) is an annual herbnative to the Peru vian Central Andes.It was a staple product for Incas due to its high nutritionalvalue and medicinal uses, mainly as an aphrodisiacand to enhance sexual drive and fertility, and to increase vitality. Among the chemical constituens of maca root that have been related with the biological activity, there are fatty acids (macaene) and their corresponding amides (macamides), glucosinolates,alkaloids(lepidilines A and B, macaridine), sterols, (1R, 3S)-1-methyltetrahydro-*-carboline-3-carboxylic acid and polyphenols.The enhancement of fertility and the improvement of the sexual performace have been confirmed as activities of maca in animal models or in humans. Additionaly, today, antioxidant, citostatic, antitumoral and antihipoglicemiant properties havealso been suggested for macaroot. Thispaper reviews the main studies on maca, aimed to prove their pharmacological effects and the compoundsresponsible of them (AU)
